Zibens ir elektriskā izlāde starp mākoņiem vai starp mākoņiem un zemi negaisa, bet retāk stipra sniegputeņa vai vulkāna izvirduma laikā. Izlāde notiek, kad atmosfērā izveidojas jonizēta gaisa kanāls. Ar neapbruņotu aci elektroni nav redzami, bet, kad notiek zibens izlāde, tie kustas tik ātri, ka gaiss šaurā kanālā ap tiem kvēlo (notiek gāzes jonizācija un veidojas plazma).
Zibens definīcija tad arī pierāda, ka aizsardzība pret to jeb zibensaizsardzība ir rekomendēta jebkurā objektā, jo tās neesamība var radīt katastrofālas sekas. Obligāta zibensaizsardzība ir noteikta trešās grupas ēkām (LBN 261-15 „Ēku iekšējās elektroinstalācijas” būvnormatīvs).
Citos objektos ņem vērā tā raksturojošos lielumus un riska kritērijus (LVS EN 62305-2:2012 “Zibensaizsardzība. 2. daļa: Riska pārvaldība (IEC 62305-2:2010, modificēts)”).
Par zibensaizsardzības nepieciešamību tajos lemj to apsaimniekotāji un atbildīgās personas. Diemžēl zibensaizsardzība nenodrošina absolūtu un 100% aizsardzību, tāpēc tā tiek iedalīta 4 klasēs:
I klase — 98%;
II klase — 95%;
III klase — 90%;
IV klase — 80%.

Zibensaizsardzības sistēma sevī ietver:

• pārsprieguma aizsardzību (ierīces);
• zemējuma kontūru;
• zibens uztvērējsistēmu (jumta daļa) ar nolaidumiem no jumta uz zemējuma kontūru.

Pamatā eksistē 2 zibensaizsardzības sistēmas grupas:
1) aktīvā zibensaizsardzība* — izdevīgākā un vienkāršākā sistēmas izbūve, pielietojot jonizācijas metodi un neietekmējot objekta ārējo izskatu;
2) pasīvā zibensaizsardzība** — klasiska zibensaizsardzības sistēma, pielietojot tīklojumu, troses vai aizsargstieņa metodes.
*Diemžēl šo sistēmu nereglamentē Latvijas Republikas normatīvie akti. Ja objektam piešķirtā trešā grupa vai zibensaizsardzības ierīkošanas nepieciešamība ir noteikta pēc standarta (LVS EN 62305-2:2012 „Zibensaizsardzība. 2. daļa: Riska pārvaldība”) var rasties grūtības, nododot objektu ekspluatācijā. Tomēr mūsu speciālistu pieredze liecina, ka III kategorijas objektiem tika uzstādīta
aktīvā zibensaizsardzība, un tie veiksmīgi ir nodoti ekspluatācijā.
**Šīs sistēmas izmaksas ir augstākas un atstāj ietekmi uz objekta ārējo izskatu (detalizēts apraksts ir pieejams EN 62305-3 standartā).

Papildus aizsardzībai pret pārspriegumu objekts ir jānodrošina ar pārsprieguma aizsardzību (detalizēts apraksts, kā labāk izvēlēties pārsprieguma aizsardzību, ir pieejams EN 62305-4 standartā).